Su 48 partecipanti, ben 32 strapperanno quindi il pass per la fase successiva, mentre solo 16 (le 12 quarte classificate e le 4 peggiori terze) torneranno subito a casa. A qualificarsi saranno:
Le 12 prime classificate di ogni girone (dal gruppo A al gruppo L).
Le 12 seconde classificate.
Le 8 migliori terze complessive.
Arrivo a pari punti nel girone Con 12 gironi da 4 squadre ciascuno e solo 3 partite a disposizione, il rischio di un arrivo a pari merito è altissimo. In caso di parità di punti tra due o più squadre dello stesso gruppo, la Fifa applicherà rigidamente i seguenti criteri in ordine di importanza:
Scontri diretti (se la parità coinvolge le stesse squadre)
A) Maggior numero di punti ottenuti negli scontri diretti.
B) Miglior differenza reti negli scontri diretti.
C) Maggior numero di gol realizzati negli scontri diretti.
Criteri generali del gruppo (se persiste la parità)
D) Miglior differenza reti totale in tutte le partite del girone.
E) Maggior numero di gol segnati in tutte le partite del girone.
F) Classifica disciplinare (Fair Play): calcolata in base ai cartellini ricevuti da giocatori e staff.
G) Ranking Fifa: utilizzato come soluzione estrema di tie-breaker.
Come si calcolano le migliori terze La vera novità del torneo è la "classifica separata" che metterà a confronto le 12 squadre che si piazzeranno al terzo posto nei rispettivi gironi. Solo 8 di loro avanzeranno, mentre 4 verranno eliminate. I criteri per decretare le migliori otto ricalcano in parte quelli dei gironi, ma su scala globale:
Punti ottenuti nel proprio girone.
Miglior differenza reti complessiva.
Maggior numero di gol realizzati.
Condotta disciplinare (minor numero di malus da cartellini).
Ranking Fifa (con riferimento ufficiale a quello bloccato l'11 giugno 2026).
