La Fédération Internationale de Football Association (FIFA) ha pubblicato un articolo in cui elogia la Football Association of Thailand (FAT) e la Thai League Co., Ltd. per l'iniziativa guidata da "Madame Pang" Nualphan Lamsam, presidente della FAT, nell'aggiornare la tecnologia VAR (Video Assistant Referee) utilizzata nelle competizioni calcistiche nazionali, con il supporto del programma FIFA Forward.
La Thailandia è stata la prima nazione nel Sud-est asiatico a implementare il VAR nelle competizioni calcistiche nazionali sin dal 2020. Dopo cinque anni di utilizzo continuo, il paese continua a essere un pioniere in Asia per l'adozione di questa tecnologia.
Recentemente, la Thai League ha introdotto un aggiornamento avanzato del sistema VAR, denominato Crosshair, diventando la prima lega dell'ASEAN a implementarlo. Inoltre, sono stati avviati corsi di formazione per gli arbitri al fine di migliorare la precisione e la coerenza nelle decisioni arbitrali nella Thai League 1, con l'obiettivo di garantire giudizi più equi e trasparenti, aumentando la fiducia di tutte le parti interessate nell'ecosistema calcistico thailandese.
Il sistema Crosshair regola e allinea con precisione le linee prima di ogni partita per garantire la massima accuratezza. Questa tecnologia assiste nella selezione del momento esatto in cui la palla si muove e traccia le linee rispetto al secondo difensore più vicino alla porta, generando due linee precise per le valutazioni arbitrali.
L'aggiornamento del sistema VAR sarà implementato dal 10 gennaio 2025 al 31 maggio 2026, con un finanziamento di 488.774 dollari (circa 16,45 milioni di baht) proveniente dal programma FIFA Forward 2.0.
Sanjeevan Balasingam, direttore delle federazioni affiliate per l'Asia e l'Oceania della FIFA, ha dichiarato:
*"La FIFA sostiene da anni lo sviluppo degli standard arbitrali nella Thai League, collaborando strettamente con la FAT e la Thai League per qualificare l'uso del VAR nella Thai League 1. La Football Association of Thailand è stata una delle prime federazioni in Asia a introdurre questa tecnologia. Inoltre, la FIFA ha fornito finanziamenti durante la pandemia di COVID-19 per supportare l'uso del VAR in Thailandia sin dal 2020. I fondi del programma FIFA Forward sono stati utilizzati anche per l'installazione di una sala operativa video centrale all'interno della sede della FAT.
Siamo entusiasti di vedere la FAT e la Thai League fare un ulteriore passo avanti nel miglioramento del VAR. La FIFA è orgogliosa di sostenere la federazione e la lega thailandese attraverso il programma Forward Programme e continuerà a supportarle, poiché la Thailandia è una delle prime nazioni asiatiche a implementare il VAR avanzato nelle competizioni nazionali."*
Da parte sua, "Madame Pang" Nualphan Lamsam ha dichiarato:
*"Questo aggiornamento rende la Thai League la prima lega dell'ASEAN a utilizzare un sistema VAR avanzato per migliorare le decisioni arbitrali, un passo che apporterà grandi benefici al calcio thailandese e a tutti gli stakeholder coinvolti. Questo aggiornamento contribuirà a migliorare la trasparenza, l'accuratezza e a ridurre gli errori che potrebbero influenzare i risultati delle partite.Come presidente della FAT, desidero ringraziare la FIFA per il continuo supporto attraverso numerosi programmi destinati ai paesi membri. Non si tratta solo di iniziative sul campo, ma anche di progetti di sviluppo a lungo termine fuori dal campo. La FAT resta impegnata nello sviluppo del calcio in tutti i suoi aspetti, in collaborazione con la FIFA."